Sterling, Bruce - Mirrorshades

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MIRRORSHADES: UNA ANTOLOGÍA CIBERPUNK

Edición y Prólogo: Bruce Sterling

Título original: Mirrorshades: the cyberpunk anthology

Traducción: Andoni Alonso e Iñaki Arzoz

Plaza de Manuel Becerra 15 - Madrid.

Edición digital: Merlín

Revisión: Leticia

ÍNDICE

Nota preliminar, Andoni Alonso e Iñaki Arzoz

Prólogo, Bruce Sterling

El continuo de Gernsback, William Gibson

Ojos de serpiente, Tom Maddox

Rock on, Pat Cadigan

Cuentos de Houdini, Rudy Rucker

Los chicos de la calle 400, Marc Laidlaw

Solsticio, James Patrick Kelly

Petra, Greg Bear

Hasta que nos despierten voces humanas, Lewis Shiner

Zona libre, John Shirley

Stone vive, Paul di Filippo

Estrella roja, órbita invernal, Bruce Sterling y William Gibson

Mozart con gafas de espejo, Bruce Sterling y Lewis Shiner

NOTA PRELIMINAR

La primera edición de Mirrorshades, la mítica antología ciberpunk, es de 1986, lo cual

supone un lapso de doce años transcurridos hasta la presente edición en castellano; toda

una eternidad para un género tan fértil y dinámico como la Ciencia Ficción (CF) Resulta

un tanto incomprensible que en todos estos años no se haya editado en castellano un

libro tan célebre, y eso a pesar del auge y vigor editorial que la CF ha alcanzado en

nuestro país. La única excepción parcial al respecto fue la antología Burning Chrome

(1986), no tan representativa como ésta, va que está centrada en un solo autor, William

Gibson, pero que sí ha merecido una reciente traducción (Quemando cromo, Minotauro,

1994), y en la cual se inclinen precisamente dos versiones ligeramente diferentes de dos

cuentos incluidos en Mirrorshades. «Estrella Roja, Órbita Invernal» y «El continuo de

Gernsback».

Por otro lado, si atendemos a la opinión del antólogo y principal teórico de esta

corriente, Bruce Sterling, el ciberpunk va no existe como tal, sus autores han seguido

otros caminos literarios más personales, siendo ahora los verdaderos ciberpunkis «los

libertarios de Internet, o los artistas por ordenador, o los diseñadores de videojuegos, o

los críticos culturales». Así, aparentemente, podría parecer un poco tardía esta

traducción, ya que la época dorada del ciberpunk, al menos en Norteamérica, fue la

década de los ochenta. Pero éstas son las paradojas de la cultura de nuestro país, para la

que, a pesar de todo lo que la CF ha aportado a la literatura universal y a pesar de la

inteligencia y dedicación de perspicaces editores como Miquel Barceló (muy crítico por

cierto con el ciberpunk) por presentarla al nivel que merece, todavía se la clasifica como

de divertimento superficial y, por supuesto, indigna de la atención de un «verdadero

intelectual».

Estos años pasados, que en ciertos aspectos pesan en la obra, ofrecen, sin embargo,

la suficiente distancia crítica como para preguntarnos, con una cierta perplejidad y

escepticismo, si realmente ha muerto el ciberpunk, si ha podido desaparecer justamente

en plena era de la globalización. Internet y Windows 98. Resulta muy difícil creerlo,

precisamente ahora que muchas de las preocupaciones del ciberpunk parecen más ur-

gentes y tangibles que nunca. Disentimos en parte de Sterling y estamos de acuerdo con

P. Nicholls y J. Chite en que «si el ciberpunk está muerto en los noventa —como varios

críticos afirman—, será el resultado de una eutanasia desde dentro de la propia familia.

Desde luego, los efectos del ciberpunk, tanto dentro de la CF como fuera, en el mundo en

general, han sido vigorizantes; y dado que la mayoría de estos escritores continúa

escribiendo —aunque no necesariamente bajo esta etiqueta—, podemos asumir con

segundad que el espíritu del ciberpunk sigue vivo».

Por todo ello hay excelentes razones para que Mirrorshades sea publicado en este

momento, a pesar del tiempo transcurrido, porque es justamente ahora cuando, en

muchos aspectos, es la sociedad, más que la propia CF, la que se está convirtiendo al

ciberpunk. Esta antología, más incluso que el célebre Neuromante, se ha convertido en el

libro de referencia del ciberpunk, al tiempo que se asienta como un «clásico vivo», pues

todavía puede ofrecer sugerentes lecciones a la siguiente generación de la CF e iluminar

el origen de la época en que vivimos. Es un clásico que ha logrado introducir

definitivamente, por ejemplo, lo sociológico y lo artístico en la CF, rivalizando con la

concepción «dura», más interesada en las ciencias positivas y en la pura maravilla

tecnológica. Tampoco es extraño que esta corriente literaria se haya desarrollado

paralelamente a otras vertientes «posmodernas» de la ciencia —sin darle un matiz peyo-

rativo— de autores como Bruno Latour o Stephen Woolgar, o que también surgiera al

tiempo que asistíamos al auge de los estudios de Ciencia, Tecnología y Sociedad (CTS).

Tanto para los escritores como para «los filósofos de la tecnología», el impacto de la

tecnociencia en nuestra sociedad se ha convertido en el motivo principal de reflexión. Y

todos estos teóricos posmodernos parecen estar de acuerdo en lo mismo que el

ciberpunk, esto es, en que vivimos en una era extraña donde una todopoderosa ciencia y

una ubicua tecnología en alianza nos asaltan y transforman, por lo que una aproximación

puramente racional o positivista no nos satisface ni puede tranquilizarnos en absoluto, por

lo que exigimos saber mínimamente dónde estamos y qué cabe esperar o, al menos,

hacernos la ilusión de que lo podemos asumir. Esos doce años pasados —catorce si

contamos a partir de la primera vez que Bruce Bethke acuñó el término «ciberpunk»—

han conseguido que la academia y la CF converjan, dando lugar a estudios sociales,

filosóficos y culturales ciberpunk. Así, en la actualidad, por ejemplo el «cyborg», uno de

los iconos del ciberpunk, se ha convertido en un horizonte especulativo real, las redes in-

formáticas se hallan sometidas a un permanente debate o la definición de lo «humano» se

ha puesto entre interrogantes. ¿Cómo no nos va a interesar ya el ciberpunk si, después

de la premonitoria CF, nuestro mundo y nuestro futuro, nosotros mismos, somos, aun sin

desearlo, cada vez más ciberpunk?

Desde un punto de vista literario, el ciberpunk ha supuesto un revulsivo estético para la

CF, al tomar prestados recursos de la novela negra, de la música pop y del cine, en un

sugerente eclecticismo que, por supuesto, también puede calificarse como de

perfectamente posmoderno. Y aun aplicando la ley de la CF de Theodore Sturgeon al

ciberpunk —el noventa por ciento de cualquier género literario es basura—, todavía nos

queda un diez por ciento para saborear y en el que sin duda se incluye esta antología. Por

supuesto que hay un ciberpunk tópico y lleno de lugares comunes, de vaqueros

cableados y siniestros «yakuzas», pero esto es precisamente lo que hace que algunos de

estos relatos sean realmente joyas, piezas que saben equilibrar la calidad literaria con la

sorpresa tecnológica, como es de rigor en toda buena ciencia ficción.

No obstante, y como aviso al lector poco avezado en el género y en esta corriente en

particular, queremos ilustrarle sobre algunos rasgos que pueden sorprenderle o

desconcertarle y que Sterling no pudo advertir en aquella edición original. Así, el estilo de

la mayoría de los relatos imita el de la novela negra, y a veces puede parecer demasiado

sintético e incluso minimalista, al tiempo que se mezcla con jergas y argots, a mentido

inventados por cada autor. La herencia de la novela negra se manifiesta también en el

carácter de los protagonistas, inspirados en los detectives hard boiled hammettianos,

caracterizados por seguir una particular pero germina ética personal en un entorno

marginal. Su estructura narrativa ha sido influenciada en gran medida por el cine, y se

apela constantemente a la capacidad de visualización del lector, así como a su cultura

cinematográfica, todo lo cual se refleja en el aspecto de «guión redactado» de muchos

relatos. La generación ciberpunk ha sido criada por el cine, la televisión y el videoclip, y

eso se hace notar en su enfoque visual y narrativo hasta el punto de que sus relatos

parecen proyectos de películas.

Los sentidos juegan también un importante papel en la estética ciberpunk, pues el

propio cuerpo se convierte en protagonista, al ser alterado por las drogas de diseño o la

tecnología de los implantes y las prótesis electrónicas. Su esfuerzo por evidenciar todo un

mundo sensorial, de una perturbadora sensualidad, provocado por la alteración de los

sentidos a través de psicodélicos viajes al fondo de la mente, constituye una verdadera

novedad en la CF y confiere un peculiar sabor surrealista a muchos pasajes. Otra de sus

características genéricas es presentarnos un escenario próximo a la distopía, en el que

hemos de aceptar con resignado fatalismo nuestro incierto destino y en el que el poder se

encuentra en manos de las multinacionales, por lo que la supervivencia, conservando una

ética elemental, es el objetivo básico. Ese tratamiento crítico de un futuro cercano,

inmediato, que nos inquieta porque va nos resulta familiar, es también un enfoque poco

explorado hasta ahora en la CF. Y, como último rasgo general, y a pesar del proclamado

cosmopolitismo y mestizaje ciberpunk y de su afán globalista, la presencia de la cultura

norteamericana —o la visión que desde allí se tiene de estos fenómenos— se manifiesta

sin ambages y en los más mínimos detalles (o es que quizás esos rasgos se han

extendido por todo el globo y ya todos vivirnos y pensamos en «americano»).

El contenido del libro también merece una serie de comentarios y precisiones. El

prólogo de Sterling, junto a sus generosas presentaciones, se ha convertido en una

magnífica pieza introductoria que tiene ese aroma clásico a manifiesto y que ha sabido

retratar un momento histórico de la sociedad en la que vivimos; así que el lector no

debería eludirlo, pues todavía puede iluminarle acerca del ciberpunk de entonces y el de

ahora. El relato inicial, «El continuo de Gernsback», nos descubre a un Gibson diferente

del autor de Neuromante o Mona Lisa acelerada. Este relato emblemático y casi

fundacional del ciberpunk, según Sterling, nos muestra una actitud descreída e irónica

hacia las utopías tecnológicas del pasado y nos advierte de la amenaza totalitaria que se

esconde bajo cualquier espejismo tecnológico del futuro. Su idea del «fantasma

semiótico» es realmente brillante y sugerente, y casi nos reconcilia con un autor a

menudo inconsistente y de pose, que no ha vuelto a alcanzar este nivel en sus novelas

más conocidas. Tom Maddox se muestra como un convincente fabulador en «Ojos de

serpiente», describiendo un tema de plena actualidad como el cyborg, pero desde la

cercanía de sus sensaciones físicas y psíquicas. «Rock on», de Pat Cadigan, nos

sumerge en esa otra gran influencia del ciberpunk: la estética y la mística del rock and roll,

amenazada por la tecnología. Junto a «Zona libre», una de las más vividas descripciones

del rock and roll, de John Shirley —ex cantante del grupo Sacio Nation—, nos recuerda

que vivimos en la era de la MTV, del videoclip y de las neotribus musicales, y que el rock

alguna vez fue una cultura marginal y contestataria, toda una forma de vida fronteriza, an-

tes de que los Rolling Stones se convirtieran en los obscenos y decrépitos millonarios de

una industria más poderosa que las acerías y los astilleros. «Cuentos de Houdini», de

Rudy Rucker, y «Petra», de Greg Bear, son quizás los dos relatos aparentemente más

alejados de la temática ciberpunk, aunque guardan algunos curiosos puntos de contacto

con la corriente. El primero es una ágil y delirante broma ucrónica que nos retrotrae al

inicio del cine y está escrito como un puro guión; el segundo, una elaborada fantasía

medieval escrita en un estilo arcaizante, podría equivaler a la versión ciberpunk de la

película de Walt Disney El jorobado de Nótre Dame, en la que las gárgolas vivas

representarían a unos imaginarios antepasados de los cyborgs. «Los chicos de la calle

400», de Marc Laidlaw, nos trae a la memoria Warriors, la mítica película sobre bandas

neoyorkinas, sólo que envuelta en un apocalipsis nuclear y con ribetes de parapsicología.

«Solsticio», de James Patrick Kelly, insiste en el tema de las drogas, con intuiciones

sorprendentes y originales, en el recurrente escenario ciberpunk de Stonehenge, e

ilustrado con una erudición sospechosamente extraída del clásico estudio de Christopher

Chippindale, Stonehenge, el umbral de la historia. «Hasta que nos despierten voces

humanas», de Lewis Shiner, nos acerca al problema político de la manipulación genética,

un tema candente en la época de la oveja «Dolly» y de la amenaza del loco doctor

Richard Seed. «Stone vive», de John di Filippo, condensa gran parte de las preocu-

paciones ciberpunk, como los implantes o la prolongación artificial de la vida bajo un

enfoque crítico hacia el dominio de las grandes corporaciones multinacionales que van a

controlar el mundo. Característico del ciberpunk es el trabajo en colaboración, como

sucede en los relatos «Estrella Roja, Órbita Invernal» —de Gibson y Sterling— y «Mozart

con gafas de espejo» —de Sterling y Shinner—, que cierran el libro. Al primero, el futuro

—nuestro presente— le ha jugado una mala pasada, pues va a ser justamente este año

1998 el del fin de la estación soviética Solyut, pero ya en la Rusia poscomunista de

Yeltsin, y su abandono se debe al colapso técnico y no a la falta de interés de las nuevas

autoridades rusas. En este relato todavía se advierte cierto involuntario patrioterismo de la

guerra fría, en la que se contrapone la visión del cowboy americano por los nuevos

horizontes frente a la tópica cerrazón de la ideología soviética. Por el contrario, «Mozart»

es una refrescante sátira basada en el clásico viaje temporal, trufada de una sarcástica

malicia, que encierra una aguda crítica contra la homogeneizadora cultura americana (si

cabe más vigente en la actualidad).

En general, Mirrorshades quedará como una sólida antología de CF que ha sabido

reunir la gran variedad de temas y registros del ciberpunk, y que nos demuestra cómo los

relatos, en el ciberpunk y en la CF en general, son con frecuencia mejores que muchas

novelas. Es cierto que a veces las jergas inventadas pueden resultar un tanto confusas,

que las escenas eróticas parecen tópicamente pornográficas, que las referencias

particularísimas a la cultura americana pueden extraviar al lector o que las bruscas elipsis

narrativas desconciertan nuestro usual sentido del argumento, pero, al fin y al cabo, el

estilo ciberpunk es así, con sus virtudes y sus excesos, un fascinante híbrido de literatura

de género y de nuestra omnipresente cultura visual. Como traductores, hemos intentado

reflejarlo lo más fielmente posible, sin traicionar sus, acaso ahora, innovadoras

peculiaridades narrativas, ni adornar su tono provocativamente coloquial y callejero.

Hemos mantenido el torturado fraseo que, en ocasiones, acota torrenciales y minuciosas

descripciones con frases sucintas, lo que de hecho resulta muy alejado del estándar de la

propia literatura norteamericana, y que, por ello, resulta doblemente atractivo y posee un

indudable y perverso encanto. Al lector le toca a partir de ahora, según su propia jerga,

conectar con el «modo ciberpunk»: visualizar, imaginar y «flipar», y lo más importante,

disfrutar con esta insolente y retadora forma de entender la CF y la vida. Esperamos que

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MIRRORSHADES:UNAANTOLOGÍACIBERPUNKEdiciónyPrólogo:BruceSterlingTítulooriginal:Mirrorshades:thecyberpunkanthologyTraducción:AndoniAlonsoeIñakiArzoz©1986BruceSterling©1998EdicionesSiruelaS.A.PlazadeManuelBecerra15-Madrid.Edicióndigital:MerlínRevisión:LeticiaÍNDICENotapreliminar,AndoniAlonsoeIñakiArzoz...

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