Edmond Hamilton - Requiem

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Réquiem

Edmond Hamilton

recopiladas por Sam Moskowitz, Ediciones Dronte Argentina S.R.L., 1974.

Edmond Hamilton nació en Youngstown, Ohio, el 21 de octubre de 1904. Su padre era

dibujante de chistes para los periódicos y su madre maestra, pero a causa de

dificultades económicas, los Hamilton debieron dedicarse a llevar una granja. Como

estudiante fue excepcional, por lo que su familia, convencida de que era un genio, lo

envió a la Universidad. Pero, como él mismo admitiría luego, “tras el primer año me

aburrieron las clases”. Por ello, se fue volviendo cada vez más introvertido y comenzó a

coleccionar viejos libros entre los que se encontraban buena cantidad de obras

fantásticas. Abandonados sus estudios, al ser expulsado de la Universidad, comenzó a

trabajar como empleado de ferrocarril, pero al ser eliminado su puesto en 1924,

Hamilton se decidió a escribir un primer relato, que iba a ser el inicio de la carrera

literaria que le permitiría no volver a tener que trabajar nunca más como asalariado. En

esta carrera se destacan obras tales como: The moon menace, The time raider, The star

stealers, City at the world´s end, Los reyes de las estrellas, y Return to the stars. No

obstante, es probable que como más se lo recuerde sea como el creador de uno de los

más famosos héroes de la ciencia ficción: el Capitán Futuro [Captain Future].

Kellon pensaba exasperado que no estaba gobernando una astronave. sino un circo

ambulante. Llevaba a bordo hombres de la radio y televisión con toneladas de equipo,

espléndidos comentaristas que tenían respuesta para todo, bellísimas muchachas expertas

en cuestiones femeninas, pomposos burócratas persiguiendo la publicidad, y estrellas de

variedades que viajaban aquí por las mismas razones.

Su nave y tripulación habían sido de las mejorcitas existentes en el servicio de Astrografía,

pero ya habían dejado de serio. Se les había relevado de su peculiar misión de promover

los conocimientos astrográficos a las más remotas regiones de la Galaxia. y se les había

encomendado transportar este cargamento de gente dispendiosa, en una misión

totalmente innecesaria.

-Al diablo con los sentimentalismos-, se dijo para sí, y, en voz alta añadió:

-Señor Riney, ¿coincide la posición con la órbita calculada?

Riney, el segundo de a bordo, era un joven serio que había estado sumamente atareado

con los instrumentos en la cabina de astronavegación.

-Sí -respondió-. Justamente a proa. ¿ Vamos a desembarcar ya?

Kellon no respondió inmediatamente. Aparecía a pie firme sobre el puente como un

hombre de mediana edad, fornido, de hombros cuadrados, y su rostro basto y curtido no

dejaba entrever el resentimiento que experimentaba. Le dolía dar la orden pero tenía que

hacerlo.

-Está bien; atraque.

Mientras descendían miraba tristemente por las ventanillas filtrantes. En esta región de la

Galaxia espiral las estrellas eran relativamente escasas. Sólo se veían algunas a la deriva,

destacando sobre la obscuridad. Bien al frente refulgía un pequeño y compacto sol como si

fuera un diamante. Era un diminuto sol blanco que llevaba así dos mil años ofreciendo tan

escaso calor que los planetas que le rodeaban habían quedado helados y aprisionados

bajo sus propios hielos constantemente. Todos ellos eran planetas muertos por el frío,

excepto el más interior.

Kellon miró fijamente aquel planeta, parecido a una burbuja tostada. El hielo que lo había

cubierto desde el primer cataclismo, estaba ahora derretido. Meses antes, un obscuro

cuerpo errante había pasado muy cerca de este sistema sin vida. Su paso perturbó las

órbitas planetarias y los planetas interiores habían comenzado a cerrar sus órbitas en

espiral hacia el sol lentamente, y el hielo iba desapareciendo de la superficie.

Viresson, uno de los jóvenes oficiales, entró, con aspecto cansado, al puente y dijo a

Kellon:

-Desean verle abajo, señor. Especialmente el señor Borrodale. Dice que es urgente.

«Bueno, ya empieza ese hatajo de comediantes a hacer de las suyas. Tendré que decirles

cuatro cosas», pensó con desgana.

Asintiendo con un movimiento de cabeza dirigido a Viresson, el capitán bajó al camarote

principal. Aquel espectáculo le sublevó. En vez de encontrar allí a sus propios hombres,

charlando y relajándose, lo que había era una pequeña y ruidosa turba de hombres y

mujeres, vestidos con ropajes estrafalarios, que parecían hablar y reír todos al mismo

tiempo, con risas incoherentes y nerviosas.

-Capitán Kellon, quiero pedirle...

-Capitán, será tan amable...

Asintiendo y sonriendo pacientemente, el capitán se abrió paso entre ellos hasta

Borrodale. Había recibido instrucciones particulares para que cooperase con Borrodale, el

comentarista de telerradio más famoso de .la Federación.

Borrodale era un hombre ligeramente regordete, de rostro redondo rosado y unos ojos

negros, serios y desproporcionadamente grandes. Cuando hablaba, uno se daba cuenta

en seguida de la profundidad, significado e increíble riqueza de su voz.

-Capitán, mi primer reportaje comienza dentro de treinta minutos. Necesito una buena vista

de aproximación. Sí mis hombres pudieran instalar las cámaras en el puente...

-Por supuesto -asintió Kellon-. El señor Viresson está allá arriba para ayudarles en lo que

sea.

-Gracias, capitán. ¿No le gustaría presenciar la emisión?

-Sí, claro, pero...

Fue interrumpido por Lorri Lee cuyo rostro -resplandecientemente hermoso- y tipo, así

como su sofisticada palabrería, habían hecho de ella el ídolo entre todas las reporteras

femeninas.

-Recuerde que mi emisión tendrá lugar inmediatamente después del desembarco. Me

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